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Tension oculaire et stress : conseils pour préserver la santé de vos yeux

1 mai 2023
Rédigé par Inès Mouldi

Les yeux sont un organe précieux, complexe et extrêmement fragile. Il est donc primordial d’en prendre soin. Ces fenêtres de l’âme sont également un miroir de la santé générale, puisque les troubles qui les touchent peuvent révéler d’autres pathologies comme le diabète ou d’autres maladies auto-immunes. Ce que l’on sait un peu moins, c’est qu’ils peuvent également manifester des symptômes dus au stress, comme la tension oculaire. Il est alors capital d’agir et de consulter pour éviter que les désagréments physiques, mais aussi psychiques, impactent la qualité de vie du sujet.

Les causes de la tension oculaire liée au stress

Commençons d’abord par dissiper une certaine confusion. On entend de plus en plus parler du stress visuel. Ce dernier est défini comme les effets négatifs de l'utilisation prolongée des yeux pour des tâches visuelles spécifiques, telles que la lecture, l'utilisation d'un ordinateur, ou la conduite de nuit. Il peut aussi être provoqué par un environnement visuellement stressant, comprenant des lumières vives ou des écrans lumineux. Il est important de le différencier du stress psychique qui est l’ensemble des réactions physiologiques face à un évènement jugé menaçant par le sujet.

Cependant, il n’est pas rare que ces deux entités cliniques interagissent ensemble pour causer la tension oculaire et/ou l’aggraver.

Le stress, facteur aggravant de la fatigue visuelle

L’une des premières manifestations du stress, c’est la tension musculaire générale du corps. Engendrée par les pics d’adrénaline et de cortisol, cette dernière touche, entre autres, les muscles oculaires et c’est ce qui peut provoquer une fatigue visuelle ainsi qu’une tension oculaire.

Par ailleurs, Sabel et ses collaborateurs (2018) affirment que le stress est une cause principale de diverses pathologies du système oculaire (neuropathie optique, glaucome…). Son impact négatif sur les yeux serait, selon eux, dû au déséquilibre du système nerveux autonome et de la dérégulation vasculaire. Il causerait alors une hypertension artérielle qui peut entraîner une augmentation de la pression intraoculaire.

Les conséquences de la posture devant les écrans sur la santé des yeux

Comme susmentionné, le fait de passer de longues heures devant les écrans va générer un stress visuel. Parmi les symptômes de ce dernier, nous retrouvons la tension oculaire. Celle-ci va irriter le sujet et l’angoisse, car elle va l’empêcher de s’acquitter convenablement des tâches qui lui incombent.

D’un autre côté, le Docteur en neuro-ophtalmologie, Mithu Storoni, insiste sur le fait que le stress mental chronique, va dilater les pupilles de façon permanente. Cela sensibilise les yeux à la lumière, génère de la fatigue oculaire, et même une vision floue.

Tension oculaire et stress : conseils pour préserver la santé de vos yeux

Les habitudes de sommeil et leur impact sur la santé oculaire

La sécrétion excessive de cortisol et la perturbation de la production de la mélanine vont avoir des conséquences négatives sur le rythme circadien et sur le sommeil de la personne stressée. Or, à cause des insomnies ou du sommeil qui est loin d’être réparateur, nous pouvons observer une forte tension musculaire causant une fatigue visuelle.

Les symptômes de la tension oculaire liée au stress

Lorsque le stress arrive à provoquer une tension oculaire gênante, cela va se manifester à travers :

  • Une fatigue visuelle : des niveaux élevés ou une prolongation de la tension oculaire peuvent causer une fatigue du nerf optique. La personne a alors l’impression de perdre de son acuité visuelle ou d’avoir une vision floue.
  • Les douleurs oculaires : aiguës ou chroniques, elles peuvent être pulsatiles ou sourdes. Leur localisation peut se situer derrière le globe oculaire, au-dessus des yeux ou en dessous. Elles sont souvent amplifiées par l’exposition à une lumière intense.
  • Les maux de tête : appelés également céphalées de tension, ces maux de tête sont dus aussi bien au stress qu’à la tension oculaire d’après Silberstein (2021).
  • La sécheresse oculaire et les démangeaisons : selon le docteur Jürgens (2018), à force d’être dilatés en réaction au stress, les yeux s’assèchent. La diminution des clignements et du liquide lacrymal vont également engendrer des démangeaisons. Tout cela provoque alors de l’inconfort, mais aussi des douleurs.
  • Les spasmes palpébraux : appelés aussi tics ou myokymies, ils sont provoqués par des contractions involontaires du muscle de Müller sous l’effet de la pression oculaire élevée.

Comment prévenir et soulager la tension oculaire liée au stress

Les yeux, c’est ce qu’une personne a de plus cher. Sans eux, elle ne perd pas uniquement sa faculté de voir. La perte d’autonomie sera très dure à supporter, et même la communication s’en verra affectée. C’est pourquoi, il faut prendre les mesures adéquates dès les premiers signes de tension oculaire causée par le stress chronique.

La relaxation et la méditation pour soulager la tension oculaire

Sabel et ses collègues (2018) insistent sur le fait que les patients souffrants de troubles oculaires dus au stress doivent impérativement réduire leurs angoisses à travers les techniques de relaxation et la méditation.

Les exercices de relaxation pour détendre les muscles oculaires

Il existe de nombreux exercices qui aident à décontracter les muscles oculaires :

  • Le palming : cet exercice consiste à chauffer les paumes avant de les presser légèrement sur les yeux fermés. Ces petites pressions doivent durer environ 15 secondes. Il est recommandé de refaire ce geste 10 fois de suite, et ce, 2 fois par jour.
  • Les oscillations : il faut d’abord s’asseoir d’une manière bien droite. Puis, il faut lever ses yeux au ciel, le plus haut possible avant de regarder aussi bas que cela se peut, et ce, 10 fois de suite. Enfin, il est recommandé de maintenir les yeux fermés durant 30 secondes.
  • Les cillements : cet exercice va agir sur la sécheresse et l’inconfort occasionnés par la tension oculaire. Il consiste à cligner des yeux toutes les 5 à 10 secondes et de faire des séries de 20 clignements toutes les heures afin de prévenir la fatigue et la déshydratation. Pour intensifier l'effet de massage et la répartition du film lacrymal, il est suggéré de fermer les yeux un instant puis de les faire rouler.

La méditation et ses bienfaits sur la santé oculaire

Les études sur le glaucome à angle ouvert ont clairement démontré l’effet de la méditation sur la tension oculaire, et plus généralement sur la santé des yeux. Celle de Dada et ses collaborateurs (2018) a été menée sur 90 patients. Ses résultats ont confirmé l’action significative du Mindfulness sur la réduction de la pression intraoculaire et sur la normalisation des biomarqueurs de stress.

Nous rappelons que la méditation pleine conscience est une pratique qui centre le sujet sur lui-même et sur « l’ici et maintenant ». Il se reconcentre ainsi sur l’essentiel et doit éviter tout jugement. Cela permet à la personne d’accepter ses émotions pour pouvoir avoir un certain recul par rapport à la réalité et ne plus être envahie par le stress.

Les habitudes à adopter pour préserver la santé oculaire

Nombreux comportements et éléments de notre environnement impactent notre santé oculaire et génèrent tension, fatigue, maux de tête… Pour éviter ces symptômes, il est possible d’agir en amont.

Les bonnes pratiques à respecter pour limiter la fatigue visuelle

Les personnes qui désirent réellement préserver leurs yeux, doivent :

  • Faire des pauses régulièrement quand elles travaillent sur un ordinateur,
  • Éviter que la lumière se reflète sur les écrans de leurs ordinateurs et accentue ainsi la sensation de fatigue,
  • Opter pour le mode sombre sur leurs smartphones et autres écrans,
  • Utiliser un filtre de lumière bleue, vu la nocivité de cette dernière,
  • Cligner des yeux autant de fois que possible pour éviter la sécheresse oculaire.

Les exercices pour améliorer la posture et éviter les tensions oculaires

La tension et les douleurs oculaires peuvent être causées par une mauvaise posture. En effet, le lien entre notre position dans l’espace et les troubles ophtalmologiques est avéré. Heureusement, il existe différentes manières de remédier à cela. Il y a les semelles compensées pour corriger la posture, mais aussi de nombreux exercices de rééducation. En voici quelques-uns :

  • Exercice 1 : il est idéal pour ceux qui passent leurs journées devant des ordinateurs. Il faut alors s’asseoir droit et rentrer le menton vers le cou durant 10 secondes, et ce, 10 fois de suite.
  • Exercice 2 : les mains doivent être placées de part et d'autre d'un cadre de porte. Il faudra ensuite se pencher vers l'avant tout en tournant les épaules vers l'arrière. Il est conseillé d'ajuster la position des pieds afin d'éviter de forcer. L'étirement doit être maintenu pendant 30 secondes et l’idéal serait de poser les mains un peu plus haut à chaque nouvelle répétition.
  • Exercice 3 : il faut adopter une position assise bien droite puis reculer les épaules jusqu'à ce que les omoplates se touchent. Cette position devra être maintenue durant 5 secondes. Il est conseillé de répéter l'exercice 5 fois.

La vidéo qui suit propose d’autres astuces et exercices qui aident à avoir une bonne posture :

Les astuces pour bien dormir et préserver la santé oculaire

Pour une bonne santé oculaire, il est conseillé de dormir 7 à 8 heures par nuit. Et pour arriver à s’abandonner facilement dans les bras de Morphée, il est hautement recommandé de s’éloigner des écrans et de la lumière bleue, au moins 2 heures avant d’aller au lit. En effet, elles ont la capacité de dérégler l’horloge interne. Il faut aussi éviter les repas lourds, le café et l’alcool.

Ce serait également bien de faire de sa chambre un cocon calme, sombre et bien aéré. Par ailleurs, faire du sport régulièrement et pratiquer la respiration diaphragmatique engendrent les hormones qui facilitent la détente et le sommeil. Enfin, s’obliger à rejoindre son lit et à se réveiller à des heures fixes, confère à l’organisme une routine à laquelle il s’adaptera petit à petit.

Les traitements médicaux pour soulager la tension oculaire

Nous tenons d’abord à préciser que nous conseillons de consulter un ophtalmologiste dès l’apparition des premiers symptômes. Ce dernier pourra alors poser un diagnostic et attester (ou pas) du fait que la tension oculaire est réellement en lien avec le stress. Il pourra ensuite prescrire le traitement adéquat.

Les médicaments pour soigner la tension oculaire liée au stress

Le médecin va d’abord indiquer des médicaments qui vont réduire la tension oculaire et soulager les douleurs. Il prescrira également des collyres et des gouttes pour hydrater les yeux. Mais s’il trouve que le niveau de stress du patient est pathologique, il peut également envisager un traitement visant l’amélioration de l’état émotionnel.

Les compléments alimentaires pour préserver la santé oculaire

L’alimentation peut lutter efficacement contre le stress oxydatif qui agit sur les yeux avec l’âge. Elle lutte également contre le stress mental. Ayant pris connaissance des nutriments et autres vitamines qui peuvent améliorer la santé oculaire, les chercheurs ont conçu des produits destinés à la préserver :

  • Les compléments alimentaires riches en Oméga3,
  • Ceux riches en provitamine A,
  • Ceux riches en vitamines C et autres antioxydants.

Conclusion

Pic d’adrénaline et de cortisol, muscles tendus, hypertension et perturbation de la sécrétion de la mélanine causés par le stress, participent à l’apparition de la tension oculaire. Cette dernière se manifeste par la fatigue, les douleurs et la sécheresse oculaires ainsi que les maux de tête. Il est possible d’y remédier par des médicaments, des compléments alimentaires, des techniques de relaxation et de méditation. Mais il est primordial de préserver ses yeux en amont en se détendant et en adoptant de bonnes mesures préventives. Parmi celles-ci, il y a l’instauration d’une routine de sommeil de qualité, la correction de la mauvaise posture et l’évitement des écrans et de la lumière bleue.

Tension oculaire et stress : conseils pour préserver la santé de vos yeux
Les auteurs de cet article :
Inès Mouldi
Inès Mouldi, Psychologue Clinicienne
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